986 : Décès de l'astronome perse Abd al-Rahman al-Sufi (connu en Occident sous le nom d'Azophi). Auteur du célèbre Livre des étoiles fixes, il a corrigé et mis à jour le catalogue de Ptolémée avec une précision inégalée pour l'époque. Il est le premier à avoir documenté l'existence de la galaxie d'Andromède (qu'il décrivait comme un "petit nuage") et du Grand Nuage de Magellan (rapporté par des navigateurs), bien avant l'invention du télescope.

1865 : Naissance de Pieter Zeeman à Zonnemaire. Physicien néerlandais, il a découvert en 1896 l'effet qui porte son nom : la division des raies spectrales sous l'influence d'un champ magnétique. Cette découverte, qui lui valut le prix Nobel de physique en 1902, a révolutionné l'astronomie en permettant de mesurer à distance le magnétisme du Soleil, des étoiles et des taches solaires.

Image credits : Unknown author, ca. 1920