1749: De geboorte van het "determinisme" met Pierre-Simon de Laplace.
1820: Geboorte van Alexandre-Edmond Becquerel, Frans natuurkundige (overleden in 1891).
1539: Geboorte van Christopher Clavius, Duits wiskundige (overleden in 1612).
1933: Ontdekking van de asteroïde 19911 door Ferdinand Rigaux. Na zijn dood wordt deze naar hemzelf vernoemd, wat zeer uitzonderlijk is.
1897: Vertrek van François Folie, directeur van de sterrenwacht tijdens de bouw en de verhuizing naar Ukkel.
1802: Heinrich Wilhelm Matthäus Olbers ontdekt 2 Pallas, de tweede bekende asteroïde (na Ceres in 1801).
1974: De Mariner 10-sonde van NASA voert de eerste flyby van Mercurius uit. Deze was op 3 november 1973 gelanceerd.
240 v.Chr.: Eerste gedocumenteerde periheliumdoorgang (het punt waarop de komeet het dichtst bij de zon staat) van de komeet van Halley.
1596: Geboorte van René Descartes, Frans wiskundige (overleden in 1650).
1808 : Geboorte van Mélanie de Lannuyer, de halfzus van Adolphe Quetelet.
1973: In New York werd het eerste gesprek met een mobiele telefoon gevoerd.
1996: De Amerikaanse ruimtesonde NEAR Shoemaker fotografeert komeet Hyakutake tijdens haar transit naar de planetoïde Eros.
1804: De meteoriet van High Possil. De eerste gedocumenteerde inslag van een meteoriet in Schotland, bij High Possil nabij Glasgow.
1965: Lancering van Early Bird (Intelsat I), de eerste commerciële communicatiesatelliet in een geostationaire baan.
1795: Frankrijk voert de meter in als basiseenheid voor lengte.
1991: In de loop van deze nacht ontdekt Erik Elst 31 asteroïden, waaronder “Machu Picchu”, ‘Carnot’ en “Buxus”.
1835: De geboorte van Leopold II, de koning wiens bouwplannen voor Brussel ook de aanzet gaven tot de bouw van de nieuwe sterrenwacht in Ukkel (een
1868: Geboorte van Paul Stroobant, directeur van het Observatorium van 1925 tot 1936.
1970: De lancering van de derde maanmissie van de NASA verandert in een technologische nachtmerrie na de explosie van een zuurstoftank.
1633: Het proces van de Inquisitie tegen Galileo gaat van start.
1974: Western Union lanceert, in samenwerking met de NASA en Hughes Aircraft, Westar 1, de eerste commerciële geostationaire communicatiesatelliet
1629: Geboorte van Christiaan Huygens, de Nederlandse wiskundige, astronoom en natuurkundige (overleden in 1695).
1452: Geboorte van Leonardo da Vinci, universele genie van de Italiaanse renaissance (overleden in 1519).
1495: Geboorte van Petrus Apianus (Peter Bienewitz), een Duitse wiskundige, astronoom en cartograaf (overleden in 1552).
1996: Ontdekking van de asteroïde (7537) Solvay door de Belgische astronoom Eric Elst.
1955: Overlijden van Albert Einstein, theoretisch natuurkundige van Duitse afkomst (geboren in 1879).
1967: De Amerikaanse landingsmodule Surveyor 3 landt zacht in de Oceaan van de Stormen.
1990: Lancering van de Hubble-ruimtetelescoop door de spaceshuttle Discovery.
2018: Tweede grote publicatie van de gegevens van de ruimtetelescoop Gaia.
1986: De kernramp in Tsjernobyl (Oekraïne), de ernstigste in de geschiedenis.
2002: Ontvangst van het laatste signaal van Pioneer 10, waarmee een einde komt aan dertig jaar wetenschappelijke doorbraken.
1902: Op 1 januari om 10.40 uur wordt de miljardste minuut van het moderne tijdperk (volgens de ISO 8601-norm) bereikt.
1699: De Franse Academie van Wetenschappen houdt haar eerste officiële vergadering onder haar nieuwe koninklijke reglement.
1006: Waarneming van de supernova SN 1006, de sterrenuitbarsting met de hoogste schijnbare magnitude die ooit is geregistreerd (geschat op -7,5).
1930: De planeet Pluto, die enkele maanden eerder werd ontdekt, krijgt officieel haar naam.