1699 : L'Académie des sciences française tient sa première réunion officielle sous son nouveau règlement royal. Cette institutionnalisation de la recherche transforme la science en une profession d'État, favorisant les grandes expéditions géodésiques et les avancées en mécanique céleste qui influenceront toute l'Europe.

1770 : L'explorateur britannique James Cook découvre Botany Bay en Australie lors de son premier voyage autour du monde. Cette expédition, initialement motivée par l'observation du transit de Vénus à Tahiti pour mesurer la distance Terre-Soleil, a permis de cartographier des terres inconnues et de réaliser des relevés astronomiques fondamentaux.

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